Madagascar tient une réputation sous l’égide de sa richesse en biodiversité et de ses ressources naturelles, caractérisée par un taux élevé d’endémicité de sa faune et de sa flore en le classant parmi les hot-spot de la biodiversité mondiale. c’est pourquoi, elle figure parmi les grandes île la plus riche au monde lorsqu’on parle de ressources naturelles. Par conséquent, une de cette richesse, le Baobab.
Le baobab et ses caractéristiques
Par définition, le Baobab reconnu scientifiquement sous le nom «Adansonia » appartient à un genre d’arbres de la famille des Bombacacea. Elle suit la classification classique, et « Malvaceae » sur classification supérieure. En plus, le baobab émerge de la savane et se caractérise par sa résistance aux chaleurs intenses. Non seulement, il peut mesurer 40 mètres de haut et vit très vieux. Mais Madagascar possède la plus grande diversité de baobabs dans le monde. Elle fait partie d’une diversité qui ne peut être trouvée nulle part ailleurs.
Les valeurs et vertus des baobabs:
De son nom vernaculaire « Malagasy Reniala », signifiant « Mère de la forêt »; A. grandidieri représente le centre de superstitions et folklores dans sa zone de distribution naturelle. Plusieurs pieds se trouve comme sacrés, des cérémonies particulières ont eu lieu pour demander des grâces ou d’autres demandes spécifiques.
Outre cette valeur culturelle, les différents organes d’A. grandidieri s’utilisent à différentes fins par la population dans la Région Menabe comme :
1) Les Fruits : Considérés comme riches en calcium, les fruits de baobabs se consomment directement ou transformés en jus. Tout d’abord, les fruits et les jus qui en sont produits se vendent sur les 16 marchés locaux et sont actuellement exportés vers les autres régions de Madagascar, comme la capitale Antananarivo, et constituent ainsi une source de revenue pour les acteurs de la filière. Ensuite, un baobab produit en moyenne 200 kg de fruits mais la production en est très fluctuante voire même absente certaines années. En effet, la croissance en hauteur des baobabs est de l’ordre de 0,8 à 2 m par an.
2) Les Écorces : de fines lanières appelées localement « hafotsy » se dérivent de l’écorce de A. grandidieri. Ainsi, ces lanières servent à la production de cordes utilisées dans l’artisanat, la construction de maison et pour haler les zébus (hosy). Les cordes fabriquées à partir des écorces de baobabs ont des caractères plus résistantes et de meilleure qualité que les cordes en nylon.
3) Le Tronc : la moelle du tronc, appelée localement ‘Vorika’, s’utilise pour la toiture des maisons. Tandis que l’arbre du baobab présente un formidable réservoir d’eau pouvant retenir jusqu’à 100.000 litres. En addition, on le récupère dans son tronc sans détruire l’arbre, à l’exemple : dans le sud du pays, sur le plateau de Mahafaly. À cet égard, les villageois d’Ampotaka les utilisent pour faire face à la saison sèche.
4) La pulpe : est un super-aliment. Tout d’abord, elle s’utilise dans la médecine traditionnelle pour combattre la fièvre, les douleurs et la diarrhée. Puis, elle contient de la vitamine B1, B2, B3, en calcium et surtout en vitamine C : 2500 à 3000 mg/kg, soit six fois supérieure à celle contenue dans une orange. Ensuite, elle permet de faire du nectar de baobab, de la confiture de baobab (goût proche du lait de coco), du concentré de pulpe de baobab, etc. Aussi, transformée en poudre, elle peut servir pour faire du jus de baobab ou du smoothie de baobab. Par ailleurs, elle contient des acides qui peuvent être utilisées pour faire coaguler le lait pour faire du yaourt. Quant à Madagascar, elle se juge par ses vertus anti-rides dans le cosmétique à base de plante. Enfin, dans certaines parties d’Afrique, la pulpe de baobab s’utilise brûlée pour fumiger les insectes qui parasitent le bétail domestique.
5) Les graines : sont également comestibles et se révèlent être très huileuses. On peut donc produire de l’huile avec les graines de baobab. Celle-ci possède des vertus nourrissantes, régénérantes, adoucissantes et apaisantes. Les graines de baobab peuvent servir dans la préparation de bouillons de soupe. Elles sont de couleur jaune avec une texture fluide et soyeuse. L’odeur et le goût se rapprochent de la noix. Elle est également antiallergique et anti-inflammatoire.
La conservation de la biodiversité de Madagascar
Actuellement, les espèces de baobabs s’évaluent comme étant en danger à cause des exploitations. De ce fait, l’espèce pourrait à terme disparaitre si aucune action de conservation n’est entreprise avec des impacts environnementaux, socio-économiques et culturels majeurs. C’est pourquoi, une mise à jour de la stratégie pour la conservation du baobab de Grandidier, Adansonia grandidieri et des autres espèces de baobabs de Menabe qui a été élaborée par plusieurs entités (ONG, associations, groupes) dans le but de la conservation de la biodiversité Malagasy et l’avenir socio-économique de la région Menabe et l’ensemble du pays. La mise en œuvre de cette stratégie de conservation ne réussira que si nous travaillons pour relever les défis qui nous attendent.
Les baobabs résident parmi les plantes emblématiques, ils symbolisent le caractère unique de la biodiversité de Madagascar dont leur conservation est une tâche collective qui exige la participation de tous !